Olovke za crtanje, kao uobičajeni alat za crtanje, imaju sljedeće glavne karakteristike:
1. Karakteristike olova
Materijal: Obično se izrađuje od grafita (crne olovke) ili pigmenata i veziva (olovke u boji).
Nivoi tvrdoće: Crne olovke se dijele na različite razine tvrdoće na osnovu omjera grafita i gline, kao što su:
H serija (tvrda): kao što su 2H, 4H, olovo je tvrđe, boja je svjetlija, pogodna za fine linije.
B serija (crna): kao što su 2B, 4B, 6B, olovka je mekša, boja je tamnija, pogodna za senčenje i debele linije.
HB: Između H i B, tip opće{0}}namjene.
Olovke u boji: bogate boje, sa mekšim olovkama, pogodne za slojeve i blendanje.
2. Materijal kućišta
Drveno kućište: Uobičajeno kod tradicionalnih olovaka, uglavnom od cedrovine ili ekološki prihvatljivog drveta, lako se oštri i nije sklono pucanju.
Dizajn bez drveta: Neke olovke koriste dizajn potpuno grafita ili zamjenjivog olova, što je ekološki prihvatljivije.
3. Dizajn oblika
Heksagonalni oblik prizme: Sprečava kotrljanje, pruža stabilno prianjanje, pogodan za duge periode crtanja.
Cilindrični oblik: Udoban za držanje, ali sklon kotrljanja.
Oblik trokutaste prizme: Pogodno za početnike, pomaže u razvoju pravilnog{0}}držanja olovke.